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Dec 19, 2023

Robert W. Gore, inventore di Gore

Robert W. Gore, the inventor of Gore-Tex who turned the Delaware-based W. L.

Robert W. Gore, l'inventore del Gore-Tex che trasformò la WL Gore & Associates con sede nel Delaware in un'azienda da miliardi di dollari, è morto giovedì all'età di 83 anni.

Gore, conosciuto come "Bob", è meglio conosciuto per la sua scoperta nel 1969 di un polimero versatile, il primo tessuto impermeabile e traspirante. Ha introdotto al mondo la tecnologia Gore-Tex nel 1976. Gore è stato presidente dell'azienda con sede a Newark dal 1976 al 2000.

Gore "ha aperto la strada al progresso in settori diversi come i tessuti ad alte prestazioni, i dispositivi medici, l'esplorazione spaziale e la filtrazione, e ha assunto il ruolo di presidente emerito nel 2018 dopo 57 anni di servizio nel consiglio di amministrazione di Gore, 30 dei quali come presidente", ha affermato la società. in un comunicato che ne annunciava la morte.

Gore è diventata un'impresa da un miliardo di dollari nel 1996. Poi, ha detto Gore, "Abbiamo intenzione di lasciare un'eredità alla società e alle generazioni future: bambini con cuori ricostruiti chirurgicamente che vivono grazie ai nostri prodotti medici; governi di società libere che sono più capaci di per proteggersi grazie ai prodotti per la difesa; comunità con ambienti più puliti e più sani grazie ai nostri prodotti di filtrazione e sigillatura; e sì, persone che si divertono di più all'aria aperta grazie ai nostri capispalla Gore-Tex."

L'azienda del Delaware è stata lanciata per molti versi da un atto di frustrazione, provocato da una punta di curiosità.

Per produrre il nastro idraulico a basso costo, Bill Gore ha chiesto a suo figlio Bob di capire come allungare il PTFE, noto a molti con il nome commerciale di DuPont, Teflon.

Bob ha trascorso ore in un laboratorio in Paper Mill Road a Newark estraendo lentamente barre riscaldate di PTFE. Si rompevano ogni volta.

Poi una notte, piuttosto tardi, dopo ore di tentativi infruttuosi, Bob strattonò con tutta la forza che poteva la sua ultima barra di PTFE. Il risultato è stato sorprendente.

L'asta ha ampliato la lunghezza della sua apertura alare senza alcuna modifica del suo diametro. Ben presto scoprì che le proprietà del PTFE espanso, che divenne noto come ePTFE, andavano oltre il risparmio sui costi. È più resistente del PTFE e poroso pur mantenendo microstrutture uniche.

"Bob è sempre stato uno che provava qualcosa di semplice, non pianificava esperimenti enormi ed elaborati", ha detto l'anno scorso Greg Hannon, responsabile della tecnologia di WL Gore & Associates. "Abbiamo letteralmente migliaia di materiali che abbiamo realizzato con un'idea in mente per ottenere un determinato risultato."

L'anno scorso l'azienda ha celebrato il cinquantesimo anniversario della scoperta di Gore.

Oltre a consentire a Gore di diventare un'impresa mondiale in 15 settori e più di 25 paesi, i principi alla base della scoperta casuale - apprendimento pratico, curiosità e assunzione di rischi - sono diventati la base della filosofia guida di Gore.

"È stato davvero un punto cruciale nella storia di questa azienda", ha detto Hannon. "Senza il quale saremmo un'organizzazione molto meno significativa di quanto lo siamo oggi."

Gore ha ricevuto numerosi riconoscimenti nel corso della sua carriera, tra cui il premio John W. Hyatt della Society of Plastics Engineers per i benefici apportati alla società attraverso l'uso della plastica e la medaglia Perkin per l'innovazione nella chimica applicata che ha portato allo sviluppo commerciale da parte della Society of Chemical Industry (sezione americana) ). È stato anche un membro attivo dell'American Chemical Society e ha ricevuto il Carothers Award 2019 (sezione Delaware).

[La storia continua sotto la galleria fotografica.]

Gore è nato nel 1937 a Salt Lake City, Utah, il maggiore di cinque figli di Wilbert L. (Bill) e Genevieve W. (Vieve) Gore, fondatori di WL Gore & Associates. Bill entrò a far parte della forza lavoro di DuPont dopo la Seconda Guerra Mondiale e infine fu trasferito alla Stazione Sperimentale di DuPont nel Delaware, dove la famiglia si trasferì negli anni '50.

La famiglia acquistò un terreno a Newark e iniziò a costruire una casa con l'aiuto di Bob e del resto della famiglia Gore. Bob ha condotto una "vita da adolescente piuttosto ordinaria", ha affermato la società nel suo comunicato stampa, "suonando il trombone, partecipando ad attività di atletica leggera e prestando servizio nel governo studentesco".

Gore ha poi conseguito la laurea in ingegneria chimica presso l'Università del Delaware e un master e un dottorato in ingegneria chimica presso l'Università del Minnesota.